En doğal ve değerli bitkilerden olan çay bizlere çok yönlü ve keyifli bir dünya sunar. 5000 yıllık köklü tarihiyle Dünya’nın en eski içeceği olan çay günümüzde sudan sonra en çok tüketilen içecek olmuştur.
Peki bu mucizevi bitki nedir?
Farklı türleri ve harmanları olan, birçok farklı şekilde de sunulan çay aslında tek bir bitkiden gelir: Camellia Sinensis. İki ana çeşidi vardır: Thea Sinensis ve Thea Assamica.
Thea Sinensis küçük yapraklarıyla ayrışır ve daha hafif, yumuşak içimli ve çiçeksi çaylar bu aileden gelir. Hindistan, Çin ve Japonya’da en kalitelileri üretilmektedir.
Thea Assamica ise iri yapraklarıyla ayrışır ve daha sert ve yoğun bir tadı vardır. Bu çeşit daha çok Hindistan ve Sri Lanka’da yetişir.
Çay bitkisi aynı şarapta olduğu gibi yetiştiği bölgenin karakterini taşır, böylece aynı aileden de olsa her çayın kendine özgü bir tat profili gelişir. Coğrafi koşullardan toprak yapısına iklimden üretim şekline oluşan farklılıklar çok geniş bir tat yelpazesine sebep olur. Meyve, toprak, marin, çiçek, malt, baharat, sebze; çayın tat profilini oluşturan yüzlerce özellikten birkaçıdır.
